À Vitré, la ventilation de la piscine devient un levier d’économies

À Vitré, en Ille-et-Vilaine, la piscine du Bocage a annoncé le remplacement de sa centrale d’air, un équipement installé il y a 25 ans et arrivé en fin de vie. L’opération vise à améliorer la performance énergétique de l’établissement tout en maintenant de bonnes conditions d’accueil dans les espaces de baignade. Derrière un terme technique, la centrale de traitement d’air se trouve au cœur du fonctionnement d’une piscine couverte : elle renouvelle l’air, évacue une partie de l’humidité et limite les sensations d’atmosphère lourde.

Le projet local mérite d’être regardé au-delà de son calendrier de travaux. Dans une piscine publique, chauffer l’eau ne suffit pas : il faut aussi maîtriser l’évaporation, la condensation et les échanges permanents entre l’air extérieur et un hall très chaud et humide. Moderniser cette installation ne garantit pas, à elle seule, une baisse automatique de toutes les dépenses. En revanche, c’est souvent l’un des investissements les plus structurants pour réduire les gaspillages sans sacrifier ni le confort des usagers ni la préservation du bâtiment.

À Vitré, un chantier technique derrière une fermeture temporaire

Selon le calendrier communiqué fin janvier 2025, les travaux devaient commencer au début du mois de février, avec une fermeture complète de la piscine jusqu’au 16 février, puis une réouverture partielle à compter du 17 février pour des activités limitées. Ce phasage visait à concentrer les interventions les plus sensibles durant une période de fermeture plutôt qu’à les mener au milieu des baigneurs.

Un remplacement de centrale d’air implique en effet bien davantage que le changement d’un caisson technique. Il peut nécessiter des manutentions lourdes, des raccordements électriques et hydrauliques, l’adaptation des réseaux de gaines, puis des réglages avant remise en service. Dans un établissement recevant du public, la reprise ne devrait intervenir qu’après vérification du fonctionnement des installations, des conditions d’exploitation des bassins et de l’organisation de la surveillance.

Ce calendrier est celui annoncé pour l’opération de 2025. Pour connaître l’accès effectif aux bassins, aux créneaux associatifs ou aux activités, les usagers doivent naturellement se référer aux informations actualisées de l’équipement ou de la collectivité : une réouverture partielle ne signifie pas nécessairement le retour immédiat de tous les usages.

Pourquoi l’air d’une piscine est aussi un sujet d’énergie

Dans une halle de bassin, l’eau chaude s’évapore continuellement. Cette vapeur doit être extraite ou condensée, faute de quoi elle se dépose sur les parois froides, les vitrages et les charpentes. À terme, une humidité mal maîtrisée favorise condensation, corrosion et dégradations du bâti. Mais la traiter demande elle-même de l’énergie : les ventilateurs déplacent de grands volumes d’air et l’air neuf introduit en hiver doit être réchauffé.

La centrale de traitement d’air, souvent appelée CTA, pilote cet équilibre. Selon sa conception, elle associe notamment insufflation d’air neuf, extraction d’air humide, filtration, régulation et récupération d’une partie de la chaleur de l’air évacué. La déshumidification peut être intégrée à ce système ou assurée par des équipements complémentaires. Seul le diagnostic de l’installation permet de savoir précisément quelle architecture est retenue dans un établissement donné.

Les matériels récents offrent généralement des outils que les installations anciennes possèdent moins bien : moteurs à vitesse variable, régulations plus fines, sondes de température et d’humidité, programmation horaire ou récupération de chaleur plus efficace. Leur intérêt n’est pas de « couper » la ventilation. Une piscine doit conserver un renouvellement d’air adapté à son activité. Le gain vient d’un débit ajusté, d’une chaleur mieux récupérée et d’un fonctionnement qui évite de ventiler ou de chauffer inutilement un hall peu occupé.

Chloramines : traiter la cause avant de compter sur les gaines

L’odeur dite « de chlore » dans une piscine est fréquemment liée aux chloramines, des composés qui se forment lorsque le désinfectant réagit avec des pollutions apportées par les baigneurs : sueur, résidus de produits corporels ou matières organiques. Elles peuvent contribuer à l’inconfort, en particulier aux irritations des yeux et des voies respiratoires chez les personnes sensibles ou le personnel exposé longtemps.

Une centrale d’air bien réglée aide à ne pas laisser ces composés s’accumuler au niveau des plages et de la surface de l’eau. Elle ne les fait toutefois pas disparaître à la source. La prévention commence côté bassin : douche savonnée lorsque l’établissement l’exige, pédiluves et zones propres, renouvellement d’eau conforme aux règles applicables, filtration entretenue, suivi de la désinfection et adaptation de l’exploitation lorsque la fréquentation augmente.

Il serait donc inexact d’attribuer à la seule ancienne centrale de Vitré un éventuel problème d’irritation ou d’odeur : le projet annoncé porte sur une modernisation énergétique et technique. En revanche, une meilleure maîtrise des flux d’air est un facteur important du confort attendu dans un équipement aquatique.

Ce qu’une rénovation bien menée doit contrôler

Le remplacement d’un appareil est l’occasion de remettre à plat l’exploitation du hall. Une CTA mal dimensionnée, des réseaux encrassés, une sonde mal positionnée ou des horaires de programmation calqués sur un ancien fonctionnement peuvent annuler une part des bénéfices attendus. La réception du chantier compte donc autant que la sélection du matériel.

Les gains possibles, et les limites à anticiper

Une centrale récente peut fournir des gains d’exploitation très concrets : moins d’air chaud rejeté sans valorisation, une ventilation qui s’adapte mieux aux périodes creuses et un environnement plus stable pour les nageurs comme pour le bâti. Mais cet investissement ne dispense pas d’agir sur les autres postes : couverture des bassins hors usage quand elle est compatible avec l’exploitation, température d’eau cohérente avec les activités, maintenance des filtres, réduction des fuites et pilotage du chauffage.

Suivre les performances après la remise en service

Le bon indicateur n’est pas seulement la consommation totale du bâtiment. Une piscine peut connaître une hausse de fréquentation, modifier ses horaires, accueillir davantage de scolaires ou traverser un hiver plus froid : autant de facteurs qui changent les besoins. Les agents d’exploitation ont donc besoin d’un tableau de bord simple, lu régulièrement, plutôt que d’une promesse d’économie figée au moment de l’achat.

1. Conserver une référence avant travaux. Relever les consommations d’électricité et de chaleur, les horaires, les températures de consigne et les périodes de forte occupation.
2. Vérifier les réglages à la reprise. Contrôler les températures, l’humidité ressentie, les débits et l’absence de condensation dans les zones sensibles.
3. Observer le bâtiment et les usagers. Buée persistante, odeurs inhabituelles, courants d’air ou plaintes répétées signalent un réglage à revoir.
4. Comparer sur une durée suffisante. Une saison de chauffe apporte une lecture plus solide qu’une semaine suivant l’inauguration.
5. Réajuster sans attendre. Les créneaux scolaires, associatifs et grand public ne produisent pas les mêmes besoins ; la programmation doit pouvoir évoluer.

Un chantier utile pour l’ensemble des piscines publiques

Le cas de la piscine du Bocage illustre une réalité largement partagée par les collectivités : les équipements aquatiques vieillissants ne se résument pas à leurs bassins visibles. Toitures, vitrages, circuits hydrauliques, chaufferies et traitement d’air déterminent le coût réel de l’activité. Repousser leur renouvellement peut conduire à subir des pannes, des fermetures imprévues et une dégradation progressive du confort.

À l’inverse, la rénovation énergétique la plus robuste combine investissement et méthode d’exploitation. Elle fixe des objectifs mesurables, prévoit la maintenance dès la conception, forme les équipes aux nouveaux automatismes et explique aux usagers les éventuelles restrictions temporaires. À Vitré comme ailleurs, l’enjeu n’est pas seulement de consommer moins : c’est de préserver durablement un lieu où l’on apprend à nager, pratique un sport et accède à un service public de proximité.