À Rivesaltes, l’eau de la piscine devient réserve incendie

À Rivesaltes, une vidange mise au service de la défense incendie

Le 25 novembre, à Rivesaltes, dans les Pyrénées-Orientales, la vidange de la piscine municipale en travaux n’a pas suivi son circuit habituel. Le SDIS 66 a pompé l’eau du bassin afin de l’orienter vers ses réserves de défense contre les incendies. L’opération a permis de récupérer 400 m³, soit 400 000 litres d’eau non potable.

Le contexte donne toute sa portée à cette initiative. Le département traverse une sécheresse durable depuis plusieurs années et reste particulièrement exposé au risque de feu de végétation. Plutôt que de prélever davantage d’eau sur le réseau public au moment d’une intervention, disposer d’une ressource déjà stockée peut renforcer les capacités locales tout en évitant le gaspillage d’une eau qui devait de toute façon être évacuée.

Cette récupération n’est pas une distribution d’eau de baignade ni un usage domestique détourné : il s’agit d’eau brute réservée à un usage opérationnel. La logique est donc très différente de la réutilisation des eaux usées traitées pour l’arrosage ou le nettoyage urbain. Ici, le facteur décisif est la possibilité de mobiliser rapidement un volume d’eau pour la lutte contre un incendie, sans pression supplémentaire sur l’alimentation en eau potable.

Une réserve incendie n’est pas un réservoir d’eau potable

L’eau d’un bassin contient généralement des désinfectants, des correcteurs de pH et des matières organiques issues de la baignade. Elle n’est donc pas destinée à la consommation. En revanche, pour éteindre un feu, l’enjeu prioritaire est de disposer d’un volume disponible, accessible et compatible avec les moyens de pompage engagés.

Dans les Pyrénées-Orientales, le SDIS 66 a indiqué avoir organisé un dispositif permettant aux collectivités, aux parcs aquatiques et, selon les cas, aux particuliers de signaler une piscine à vidanger. L’eau collectée peut être entreposée dans des bâches dédiées ou dans des cuves rendues disponibles localement, y compris des cuves viticoles réaménagées. Ce maillage de stockage est aussi important que le prélèvement lui-même : une eau récupérée sans point de dépôt ni accès pratique aux engins ne constitue pas une réserve opérationnelle.

Pourquoi une vidange programmée est une occasion à ne pas perdre

Une piscine publique doit parfois être vidangée, notamment à l’occasion de travaux, d’une rénovation ou d’une opération d’exploitation qui l’exige. Sans solution de valorisation, cette eau est évacuée selon le protocole retenu par l’exploitant et les services locaux compétents. Lorsqu’un service d’incendie peut la récupérer, une contrainte technique se transforme en ressource territoriale.

La fenêtre de tir est toutefois courte. Une collecte réussie suppose que le bassin soit encore plein, que le chantier puisse attendre le temps du pompage et que les véhicules ou équipements du SDIS puissent accéder au site. Dans le cas de Rivesaltes, l’anticipation entre la commune et les pompiers a permis de coordonner l’entretien de la piscine avec le besoin de constituer une réserve.

La méthode : organiser une récupération sans perturber le chantier

Le principe ne se résume pas à appeler les pompiers au moment d’ouvrir la bonde. Une collectivité qui envisage cette option doit intégrer la récupération de l’eau dans la préparation de ses travaux. Le service d’incendie reste seul juge de sa capacité à intervenir, de la pertinence de l’opération et de l’affectation de l’eau.

1. Identifier la vidange suffisamment tôt. Dès qu’une fermeture technique ou des travaux impliquent de vider un bassin, le gestionnaire estime le volume concerné, la date prévisionnelle et la durée pendant laquelle l’eau restera disponible.
2. Contacter le service compétent hors urgence. Dans les Pyrénées-Orientales, le dispositif évoqué par le SDIS 66 constitue le bon point d’entrée. Ailleurs, il faut se rapprocher du SDIS de son département ou de la collectivité. Le 18 et le 112 sont réservés aux urgences.
3. Transmettre les informations utiles. Volume approximatif, type de bassin, traitement habituel de l’eau, contraintes d’accès, calendrier du chantier et coordonnées du responsable de site permettent d’évaluer la faisabilité.
4. Prévoir un plan B de vidange. La collecte peut être impossible en raison d’une intervention prioritaire, d’une météo défavorable ou d’un manque de stockage. Le gestionnaire doit conserver la solution d’évacuation initialement prévue.
5. Coordonner le jour J. Le bassin, les accès et les équipements doivent être disponibles. Le pompage ne doit ni retarder dangereusement le chantier ni compromettre la sécurité des agents et des usagers.
6. Consigner l’opération. Noter le volume récupéré, la destination et les intervenants aide à piloter les futures vidanges et à mesurer l’intérêt réel du dispositif.

Ce que cette solution apporte, et ses limites concrètes

La récupération d’eau de piscine présente un intérêt évident dans les zones où chaque prélèvement sur le réseau compte. Elle valorise un volume qui aurait été évacué, peut soutenir la constitution de réserves et crée un lien concret entre l’exploitation des équipements aquatiques et la prévention des risques naturels.

Elle ne doit pourtant pas être présentée comme une réponse universelle à la sécheresse. La quantité récupérée dépend des calendriers de vidange, alors que les besoins de lutte contre le feu peuvent survenir à tout moment. De plus, l’eau doit être stockée à proximité raisonnable des secteurs à défendre et rester disponible sans entraîner de coûts ou de contraintes disproportionnés.

Ne pas confondre récupération pour les feux et rejet de vidange

Pour un gestionnaire de piscine, la valorisation par un SDIS ne dispense jamais de préparer le circuit de vidange normal. Selon les collectivités et les caractéristiques du réseau, le rejet d’une eau traitée peut nécessiter des consignes précises de la part du gestionnaire d’assainissement ou du service eau. Il est notamment nécessaire de tenir compte du traitement chimique, du débit de rejet et de la destination de l’eau.

Déverser l’eau d’un bassin dans un fossé, sur une voirie, chez un voisin ou dans un milieu naturel n’est pas une alternative improvisée. Au-delà des risques d’inondation ou de dégradation, les résidus de produits de traitement peuvent poser problème. La bonne pratique consiste à demander les modalités locales avant la vidange, plutôt qu’au moment où le bassin doit impérativement être vidé.

Un enseignement pour les piscines publiques des territoires sous tension

L’opération de Rivesaltes montre qu’une piscine municipale est aussi un équipement intégré à son territoire. Lorsqu’elle ferme pour entretien, son eau, ses réseaux et ses contraintes de chantier peuvent être pensés avec les autres besoins locaux. Dans les Pyrénées-Orientales, les 15 000 m³ d’eau réutilisée et stockée en 2024, selon les informations communiquées par le SDIS 66, donnent une échelle à cette démarche : l’intérêt naît de l’addition de nombreux volumes, et non d’une seule vidange.

Pour les communes concernées par la rareté de l’eau, la leçon est avant tout organisationnelle. Cartographier les bassins susceptibles d’être vidangés, identifier les périodes de travaux, recenser les capacités de stockage et établir un contact hors crise avec le SDIS peut faire gagner un temps précieux. La récupération d’eau de piscine ne remplacera ni la prévention des incendies, ni la sobriété des usages, ni les infrastructures de défense incendie. Elle peut en revanche compléter intelligemment ces dispositifs lorsqu’elle est préparée.