Section Paloise : le centre de performance mise sur la récupération

Un projet sportif de 11 millions d’euros, avec un volet hydrothérapie

La Section Paloise porte un projet de centre de performance baptisé HonhaCamp – TotalEnergies. Selon les éléments annoncés, l’investissement atteint 11 millions d’euros et le futur équipement doit dépasser 3 000 m². BCLP a conseillé le consortium bancaire dans cette opération, avec le Crédit Agricole Pyrénées Gascogne et Arkéa Banque Entreprises et Institutionnels comme arrangeurs et prêteurs, et BNP Paribas comme prêteur.

Pour un club de rugby professionnel, un centre de performance ne se réduit pas à une salle de musculation. Il rassemble les fonctions qui rythment une semaine d’entraînement : préparation physique, soins, suivi médical, analyse, travail des équipes administratives et formation des jeunes. Le projet palois prévoit ainsi une salle de musculation, des vestiaires, un espace de physiothérapie, un poste médical, des salles de réunion et des espaces de détente. Il doit aussi comporter des espaces d’hydrothérapie, c’est-à-dire des installations où l’eau est mobilisée dans les protocoles de récupération et de réathlétisation.

Un demi-terrain synthétique couvert de 5 000 m² et un terrain d’entraînement en gazon naturel renforcé complètent le programme annoncé. Un restaurant doit être ouvert au public. En revanche, l’annonce ne précise ni les caractéristiques des installations d’hydrothérapie, ni leurs températures, ni leurs conditions d’accès : il ne faut donc pas les assimiler à un bassin public ou à un espace de bien-être librement accessible.

Ce que recouvre réellement l’hydrothérapie dans un centre de performance

Dans le sport de haut niveau, l’hydrothérapie est un terme large. Il peut désigner des bains froids, des bassins tempérés de mobilisation, des parcours chaud-froid, des bains à remous ou encore des douches à jet. L’eau n’est pas un traitement miracle : elle devient utile lorsqu’elle est intégrée à un protocole décidé par le préparateur physique et l’équipe médicale, en fonction de la charge d’entraînement, des blessures, de l’état de fatigue et des contre-indications de chaque sportif.

Après un match de rugby, l’objectif peut être de faciliter un retour au calme, de limiter la sensation de courbatures ou de permettre une remise en mouvement à faible impact. En rééducation, la poussée d’Archimède diminue le poids apparent du corps : elle peut aider à reprendre certains mouvements ou déplacements avant de les tolérer à sec. Mais les effets des immersions froides sur l’adaptation à l’entraînement, notamment lorsqu’elles sont systématiques après la musculation, font débat. La récupération ne se résume jamais à quelques minutes dans l’eau : sommeil, alimentation, charge de travail et qualité du suivi médical restent déterminants.

Un bassin de récupération doit être pensé comme un équipement technique

Un bassin ou une cuve d’immersion utilisés quotidiennement par un collectif sportif exigent une approche technique à part entière. Le premier enjeu est l’organisation des flux : les joueurs doivent pouvoir passer du vestiaire aux soins, puis à l’eau, sans croiser des zones sales ou créer des circulations inutiles. Des sols antidérapants, des évacuations bien dimensionnées, des points de douche et une accessibilité adaptée aux sportifs temporairement diminués sont aussi essentiels que le choix des cuves.

Le second enjeu est sanitaire. Une eau claire n’est pas nécessairement une eau saine. Filtration, désinfection, renouvellement de l’eau, contrôle du pH, nettoyage des surfaces et traçabilité des opérations doivent être prévus dès la conception. Pour une eau de bassin traitée, une plage de pH située autour de 7,0 à 7,4 est souvent recherchée pour concilier confort, efficacité des produits et préservation des équipements. La stratégie de traitement, elle, dépend du volume d’eau, de la fréquentation réelle, de la température, de la nature des équipements et du statut réglementaire de l’installation.

Les exigences ne sont pas identiques selon qu’il s’agit d’une installation interne réservée à un effectif professionnel, d’un bassin ouvert à des usagers extérieurs ou d’une piscine recevant du public. Lorsqu’un bassin est accessible au public, les règles sanitaires applicables aux piscines collectives, notamment celles issues de l’arrêté du 7 avril 1981 modifié, changent le niveau d’exigence sur le contrôle de l’eau et l’exploitation. Le futur dispositif palois n’est pas décrit comme un bassin ouvert au public dans l’annonce : son régime précis ne peut donc pas être déduit du seul mot « hydrothérapie ».

Centraliser soins et entraînement : un gain d’usage, mais une exploitation exigeante

Regrouper les terrains, la musculation, les soins et la récupération dans un même site raccourcit les trajets et améliore la coordination entre les métiers. L’athlète peut passer d’une séance de terrain à un bilan, puis à un travail de mobilité ou de récupération sans multiplier les déplacements. Pour le staff, la centralisation facilite aussi le partage d’informations, à condition que les données médicales restent strictement protégées.

La conception doit aussi anticiper les périodes moins visibles : nettoyage approfondi, vidange éventuelle, contrôle des revêtements, remplacement des pièces d’usure et remise en service. Pour les bassins de récupération, la qualité de la ventilation est particulièrement importante : une hygrométrie mal maîtrisée accélère la corrosion et dégrade les finitions, les menuiseries et les équipements électroniques voisins.

Pourquoi le bail de 50 ans compte dans le financement

Le montage annoncé repose notamment sur un bail emphytéotique de 50 ans avec la Communauté urbaine de Pau Béarn Pyrénées. Ce type de bail de longue durée donne au preneur des droits réels sur le bien pendant la durée du contrat et permet de porter un investissement immobilier sans acquisition immédiate du foncier. Pour un équipement sportif, cette durée apporte un horizon compatible avec l’amortissement d’un bâtiment, de ses terrains et de ses équipements techniques.

Dans ce dossier, la Région Nouvelle-Aquitaine apporte également, selon l’annonce, une subvention d’un million d’euros. La répartition détaillée entre prêts, fonds propres, subvention, coût du bâti, terrains et équipements n’est pas communiquée. Il serait donc hasardeux d’attribuer une part précise des 11 millions d’euros aux seules installations d’hydrothérapie.

Les cinq décisions à prendre avant de créer un espace de récupération par l’eau

Le projet de la Section Paloise illustre une logique transposable, à une autre échelle, à un centre de formation, un club, une clinique du sport ou un établissement aquatique : la bonne question n’est pas « quel bassin installer ? », mais « quel usage veut-on sécuriser et exploiter durablement ? ».

1. Définir les utilisateurs et les usages. Athlètes professionnels, jeunes en formation, patients en rééducation ou grand public n’ont ni les mêmes besoins, ni les mêmes contraintes de supervision.
2. Écrire les protocoles avant de choisir les équipements. Déterminer les pratiques envisagées, leur fréquence, l’encadrement et les exclusions médicales évite d’acheter un équipement peu utilisé.
3. Dimensionner les circuits d’eau et d’air. La filtration, la désinfection, les évacuations, le chauffage et la ventilation doivent correspondre au volume et à la fréquentation prévisionnelle, pas seulement à l’esthétique du lieu.
4. Prévoir l’exploitation dès le plan. Réserver des locaux techniques accessibles, des zones de stockage, des points de nettoyage et des cheminements sûrs réduit les difficultés quotidiennes.
5. Budgéter le cycle de vie. Au prix des travaux s’ajoutent les consommations, les analyses, les produits, l’entretien, les contrôles et le renouvellement des matériels.

Un équipement qui dépasse le simple cadre du rugby

La valeur d’un centre de performance se mesure moins à l’accumulation de technologies qu’à sa capacité à accompagner les sportifs dans la durée. Les espaces d’eau y trouvent leur place quand ils répondent à un besoin précis : réathlétiser avec moins de contraintes mécaniques, structurer la récupération ou permettre un travail de mobilité encadré.

À Pau, l’intérêt du projet tient aussi à l’articulation annoncée entre un club, un consortium bancaire, une collectivité et une subvention régionale. Ce type de montage rappelle qu’un équipement sportif performant est aussi un projet immobilier et technique de long terme. Son efficacité future dépendra autant de la qualité de son exploitation que de son financement initial.